利用上限（ハードリミット）

利用上限（ハードリミット）とは、AIサービスのプラットフォーム側で設定できる月額利用金額の上限値のことです。設定した金額に達すると、APIへのアクセスが自動的に遮断される仕組みになっており、それ以上の課金が発生しません。いわば「コスト暴走を防ぐ最後の砦」として機能します。

たとえば、月の利用上限を1万円に設定しておけば、社員が誤って大量のデータをAIに送信し続けた場合や、システムのバグでAPIが無限ループしてしまった場合でも、1万円を超えた時点で自動停止されます。予期しない高額請求から会社を守れるため、AI導入初期の企業にとって特に重要な設定です。

一方で注意点もあります。上限に達するとAPIが止まるため、業務でAIを常時利用している場合はサービスが突然停止し、現場が混乱する可能性があります。そのため、ハードリミットに加えて「ソフトリミット（警告通知のみ）」も併用し、上限に近づいたらアラートメールを受け取れるよう設定しておくことが推奨されます。月初にリセットされる仕組みのため、予算管理とあわせて定期的に見直すことが大切です。