AI API（エーアイ エーピーアイ）

AI APIとは、OpenAIやGoogle、Anthropicなどが提供するAI機能を、自社のシステムやウェブサイト・アプリに組み込むための「接続口（インターフェース）」のことです。APIとは「Application Programming Interface」の略で、異なるソフトウェア同士をつなぐ仕組みを指します。

たとえば、ChatGPTのWebサービスを使う代わりに、OpenAIが提供するAPIを利用すれば、自社のホームページやシステムにChatGPTと同等のAI機能を直接組み込むことができます。ユーザーが自社サービスを使いながらAI機能を利用できるようになります。

中小企業での活用例としては、自社ECサイトにAIチャットボットを設置する、社内の業務システムにAIによる文章作成機能を追加する、問い合わせフォームの回答を自動生成するなどがあります。

AI APIは使った量（トークン数）に応じた従量課金制が多く、小規模から試しやすいのが特徴です。導入には多少の技術的な設定が必要ですが、IT会社やフリーランスに依頼することで中小企業でも比較的安価に活用できます。