トークン課金
Token-Based Pricing
IT基礎解説
AIのAPI利用時に、処理したテキストの単位（トークン）に応じて料金が発生する課金方式。利用頻度が低い場合は固定プランより割安になることがある。
さらに詳しく解説
トークン課金とは、AIのAPIを利用する際に、処理したテキストの量を「トークン」という単位で計測し、その量に応じて料金が発生する仕組みです。トークンとは、文章を細かく区切った言語の最小単位で、日本語では約1〜2文字が1トークンに相当します。たとえば「売上報告書を要約してください」という文は、およそ15〜20トークン程度になります。
料金はAIに送信するテキスト（入力トークン）と、AIが返答するテキスト（出力トークン）の合計で計算されます。OpenAIのGPTシリーズやAnthropicのClaudeなど、主要なAIサービスの多くがこの方式を採用しており、1,000トークンあたり数円〜数十円程度の料金設定が一般的です。
事業現場での活用例として、カスタマーサポートの自動返答や契約書の要約、社内FAQ対応などが挙げられます。利用量が少ない月はコストを抑えられるため、使い始めの検証段階や利用頻度にばらつきのある業務では、月額固定プランより経済的になるケースがあります。
一方で注意すべき点もあります。長い文書をそのままAIに渡すとトークン数が膨らみ、予想以上に費用がかさむことがあります。不要な情報を事前に削除する、要約してから渡すなど、入力テキストを整理する工夫がコスト管理の鍵となります。月ごとの利用量を定期的に確認し、コスト上限を設定しておくことも重要です。